【４階級制覇】サウル・“カネロ”・アルバレス対セルゲイ・ゴバレフについて【１１回ＴＫＯ】
さあ、戯れ言《
ボクシング界のスターが金字塔を打ち立てる
多くの者が無謀だと思ったカネロのＬヘビー級チャレンジ。ターゲットに選んだセルゲイ・ゴバレフは全盛期を過ぎているとはいえど、ミドル級ですら小柄な部類に入るカネロにとっては、あまりに大きな敵であった。
近年の同じ様なチャレンジマッチを思い出す。ナチュラルウェイトでＳバンタムのギルシモ・リゴンドゥが、Ｓフェザー級でワシル・ロマチェンコに挑んだ試合。これは試合枯れしているリゴンドゥの苦肉の策であった。次に、ライト級がベストウェイトと思われるマイキー・ガルシアがウェルター級のエロール・スペンスJr.と戦った試合。こちらは「？」しかなかったマッチメイクだった。両者共、結果は無残に終わっている。
果たしてカネロはどうなるのか――
サンドバッグにされる？ 初のＫＯ負け？
世界中のボクシングファンが固唾を呑んでゴバレフトとの試合を注目した。
１１月２日（日本時間３日）
会場：米ニューヨーク、ＭＳＧ
WBO世界Ｌヘビー級タイトルマッチ
ＴＫＯ１１回２分１５秒
勝利 統一ミドル級王者＆WBA世界Sミドル級王者
サウル・アルバレス（２９＝メキシコ）
戦績：５３勝（３６ＫＯ）１敗２分
ＶＳ
敗北 王者
セルゲイ・ゴバレフ（３６＝ロシア）
戦績：３４勝（２９ＫＯ）４敗１分
※）カネロは４階級制覇に成功、王者はＶ２に失敗
両者の歩み
カネロことサウル・アルバレスについては以下の記事を参照願いたい。
◆合わせて読みたい◆
ここで紹介したいのは対戦相手のゴバレフの方だ。
Ｌヘビー級の帝王として長く第一線で活躍しているベテランである。２３戦目でネイサン・クレバリー（元ＷＢＯ、ＷＢＡ世界Ｌヘビー級王者）からＷＢＯ世界Ｌヘビー級タイトルを４回ＴＫＯで奪取。以後、３度の防衛戦を全てＫＯで消化した。
そして伝説のボクサー、バーナード・ホプキンスと３団体統一戦を行う。
判定でポプキンスを下し、ＷＢＡ＆ＷＢＯ＆ＩＢＦ統一世界Ｌヘビー級王者に輝いた。ポプキンスは次戦でも敗北し、引退している。事実上、ポプキンスに引導を渡したのはゴバレフだろう。世代交代だ。
次戦にてＷＢＣのダイヤモンド王者にも認定。これは防衛戦を行わなかった。
ＷＢＯを８度、ＷＢＡとＩＢＦを４度（つまり統一王座を４度）防衛に成功する。
世界戦は９戦９勝７ＫＯ
まさにゴバレフ王朝であったが、プロ３２戦目でアンドレ・ウォード（米）に判定で敗れ、プロ初黒星、そして統一王座も失った。ダイレクトリマッチでは８回ＫＯ負け。
ここでゴバレフの時代は終わりを告げる。
３４戦目の王座決定戦でＷＢＯタイトルは取り戻すものの、２度目の防衛戦でエレイデル・アルバレスに７回ＫＯ負け。リマッチを判定で制し、３度目の返り咲きを果たす。ヤード相手にＫＯで初防衛、そして今回のビッグマッチに漕ぎ着けた。
ただしゴバレフは王者であってもＢサイド。主役であるＡサイドは世界が注目するメキシコのスター、カネロである。
スポンサーリンク
試合の流れ
体格差が洒落になっていない。
ただし、身長差ほどリーチで劣っていないのが、カネロには救いといえば救いか。
カネロはガッチリと亀ガード。
対するゴバレフは強引にはいかず、リズミカルなジャブで丁寧に組み立てていく。
一貫してカネロはゴバレフの打ち終わりを狙う。カウンターチャンスを学習しようと窺っているのが、誰の目にも明らかだ。
パワーでは階級上のゴバレフに分がある筈。
ラフに出て、ガードの上からでも力ずくの強打を叩き込んでいけば良いのでは？ 被さってのクリンチでカネロの体力を削っていくとか。そんな疑問も浮かぶが、あくまでゴバレフは普段通りの自分のボクシングに徹する模様。
中盤に入っても、展開はあまり変わらず。
スタミナの差が出てきたのか、カネロがプレッシャーを強めている様にも見える。
ハッキリいうよ。
まるでスパーリングだ。
しかもジャッジ泣かせである。
終盤に入るとカネロがテンポアップした。イーブンペースで戦うゴバレフに余裕が消えている様にも見える。ダメージはどちらが上か、微妙か。ただし上手く捌いているカネロであっても、やはりＬヘビーのパンチはキツそうだ。
タイミングと軌道を読まれていない序盤に右を強振すれば良かったのに、カネロが慣れてしまった状態で、ゴバレフは右を有効に使えない。いや、本当にマススパーを見せられているかと錯覚だ。
ネットの実況でも「これ、全部ゴバレフのポイントじゃない？」という見方と「ほぼ互角だけどカネロが押してないか？」という意見が錯綜する。それこそ、両者のパンチ以上に。
ポイント的には僕もサッパリ分からない――というのが本音だ。
しかしカネロが強打してもＬヘビーでは並のパンチなんだなぁという印象が強かった。
幕切れは唐突に訪れる。
左フックを効かせた直後、ドンピシャで右ストレートを一閃。
ジャストミートした一撃でゴバレフを斬って落とした。半失神している。
このワンパンチで試合は終りだ。
おいおいおい（汗。打たれ脆いな、ゴバレフ。
実況では「あれ？ いきなり終わったwwwwwww」と困惑気味のコメントも。
ゴバレフに体格差を活かさせなかったカネロのゲームメイクが上手く機能した。ゴバレフの耐久力を計算に入れての試合（マッチメーク）だったのだろう。要所要所の左フックは有効だったし、中盤以降は右ストレートが決まりそうな雰囲気もあった。
採点は９６－９４が２者、９５－９５が残りで２－０でカネロがリードしていた。
陣営の作戦勝ち。
前戦が２ヶ月前（当然、ダメージと疲労は抜けていない）で減量が厳しく、しかも当日でのリバウンド制限が契約で掛けられていたので、その影響もあったのだろう。
全盛期を過ぎていたゴバレフには、これが限界だったと思われる。引退かな。このビッグマッチでのファイトマネーを退職金にして。かつて彼がポプキンスに引導を渡したのと同じく、彼も次の世代に引導を渡されたのだ――
ＰＦＰはどうなる？
ロマチェンコ、クロフォード、井上尚弥がいきなり２階級アップして世界王者になれるとは思えない。そういった意味では、この４階級制覇はカネロの評価を劇的に上げた。
まあ、ＳミドルとＬヘビーは相手選びが絶妙ではあるけれど。
ただしＰＦＰ（パウンド・フォー・パウンド）は『体重同一視』という概念で選定されるので、複数階級制覇はあまり意味を成さない。
ミドル級のボクサーとして純粋に評価すれば、ロマチェンコ、クロフォード、井上尚弥より上に評価するのは少々厳しいという。
なんにせよ。
現在のカネロはＷＢＡスーパー＆ＷＢＣフランチャイズ世界統一ミドル級タイトル。ＷＢＡレギュラー世界Ｓミドル級タイトル、そして今回獲得のＷＢＯ世界Ｌヘビー級タイトルと３階級の世界タイトルを同時に保持している。
おそらくＬヘビー級を主戦場にはしないだろう。
個人的にはミドルで戦って欲しいが、Ｌヘビーまで増量した影響が懸念される。
今後のカネロには、ますます目が離せない。